Roky mountains

Billy Joe Shaver. Texas, Austin, marzo, 2009. Ahí está, cantando al aire libre, el hombre que ha sobrevivido a las perversas grandes bromas del destino –perder a tu esposa y a tu madre el mismo mes, por poner un ejemplo, ¿cómo se cataloga?; poco después murió su hijo, por culpa de las drogas duras-, dándonos una lección de resistencia, de “sí gente, he flirteado con la muerte pero al final me voy a quedar con la vida”. Él es de uno de esos veteranos de la poesía del honky-tonk que cuando canta “lo que daría por un pedazo del ayer” te lo crees. Que Bob Dylan lo haya mencionado en una canción de su álbum “Together Through Life” (2009), concretamente en “I Feel A Change Comin’ On”, ha puesto el nombre de Billy debajo de focos a los que no está habituado. “Estoy escuchando a Billy Joe Shaver, estoy leyendo a James Joyce, alguna gente me dice que tengo la sangre de la tierra en mi voz”, canta Bob en ese tema. Artistas importantes: Shaver, Joyce, Dylan. Porque Billy es eso, un artista importante, alguien que no está en el negocio solo por el negocio, sino para sacudirse y sacudirnos demonios. Septuagenario desde el pasado agosto, este texano de Corsicana publicó en septiembre de 2005 el disco que hasta la fecha mejor define su vejez, “The Real Deal”. Y como ariete de ese álbum, lo primero que ahí suena es “Live Forever”, un guiño a su fallecido hijo Eddy que, con el apoyo del dúo de Nashville Big & Rich, Billy Joe reinterpreta poniendo toda su maestría sobre el asador. Insisto: cada palabra que canta te la crees. “Voy a vivir para siempre, pero me vas a echar de menos cuando me haya ido”, nos dice. Valiente, la canción se roza con el ‘mainstream’, o directamente le coge de la mano, pero sin perder ni un ápice de su esencia country. Su cualidad de himno que se siente invencible no entra en contradicción con la intimidad que desprende. Lo genérico no doblega a lo específico. Como si Billy quisiera apuntarse al club de los “Jokerman”, “Dancing In The Dark” y “First We Take Manhattan”. ¡Aceptado!

Tags: Big & Rich, Bob Dylan, The Real Deal

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Hablábamos el otro día (el 13 de septiembre, para más datos) de la versión que John Doe y The Sadies han hecho en su flamante “Country Club” de uno de los grandes clásicos de Kris Kristofferson, “Help Me Make It Through The Night”. Bien, pues hoy toca hablar de nuevo de Kris, y de nuevo por la vía indirecta. Porque resulta que tiene nuevo disco en la calle, que se titula “Closer To The Bone” y sigue la misma senda que su brillante predecesor, “This Old Road” (2006). Simplicidad terrenal, el mismo equipo de músicos –incluido el guitarrista Stephen Bruton, que falleció poco después de la grabación: a él está dedicado el álbum- y una temática: quiere dejar cerrado el balance vital antes de que, de repente, se encuentre en la última página de su libro (como quien no quiere la cosa, Kristofferson tiene ya 73 años). Pero decíamos que hablaríamos de él por la vía indirecta. Efectivamente, porque cuando escuchas en el tema que da título al disco que se canta “coming from the heartbeat, nothing but the truth now, everything is sweeter, closer to the bone..” te preguntas qué voz es esa otra. Sí, la que suena junto a la de Kris. Te es familiar. Miras los créditos del álbum y no pone nada. Pero la conoces. ¡Claro que la conoces! Es Bob Dylan.

Tags: Bob Dylan, Closer To The Bone, This Old Road

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